Eps 2 Keris Pusaka Nogopasung - Kho Ping Hoo

Baca online Keris Pusaka Nogopasung - Kho Ping Hoo

Cersil Keris Pusaka Nogopasung - Kho Ping Hoo.

Usia tua merupakan penyakit yang menggerogoti kekuatan badan dari sebelah dalam, sedikit demi sedikit digerogoti sehingga yang mempunyai badan sendiri tak merasakannya.

Usia semakin meningkat, tanpa dirasakan, tahu-tahu badan sudah menjadi semakin loyo dan lemah!

Kenyataan ini, merupakan hukum alam, tidak dapat dielakkan pula oleh seorang sakti seperti Panembahan Pronosidhi sekali pun.

Setelah melakukan perlawanan dengan gigih selama puluhan jurus, napasnya mulai terengah-engah dan tenaganya mulai berkurang.

Tenaga yang berkurang ini mengakibatkan gerakannya menjadi lamban pula.

"Plakk......!"

Sebuah tamparan yang cukup keras dari tangan kakek botak dengan telah mengenai lambung panembahan itu.

"Hukkh.....!"

Sang Panembahan menahan napas, akan tetapi tetap saja darah segar muncrat dari dalam perut ke tenggorokannya, dan ada yang keluar dari bibirnya.

Dia tahu bahwa pukulan maut itu telah mengakibatkan luka parah di sebelah calam tubuhnya.

Maka dia pun teringat akan ilmu baru yang diciptakannya khusus untuk Joko Handoko.

Cepat dan otomatis tubuhnya membuat kuda-kuda Jurus Nogopasung.

Tubuhnya merendah, kaki kiri ditekuk di depan, kaki kanan melurus ke belakang badan.

Ibu jari di atas tanah, kedua tangan membentuk cakar naga di depan dada dan di pinggang, kemudian mulutnya mengeluarkan pekik melengking dan tubuhnya bergerak maju dan berputar.

"Heiiiiiiiikkk.....!"

Lima tokoh Hastorudiro itu seperti dilanda angin badai yang amat kuat.

Tubuh mereka tak dapat mereka pertahankan lagi, terlempar dan terbanting ke kanan kiri.

Dua orang di antara murid-murid Hastorudiro tak mampu bangkit kembali karena nyawa mereka telah putus.

Mereka yang paling dekat dan paling hebat menerima hantaman jurus Nogopasung.

Murid ke tiga muntah-muntah darah sedangkan dua orang kakek itu pun bangkit dengan napas terengah-engah dan muka pucat sekali.

Mereka telah menderita luka di sebelah dalam tubuh mereka.

Melihat betapa Panembahan Pronosidhi berdiri dengan tegak, dengan mata mencorong dan mulut agak terbuka dua orang kakek itu sudah kehilangan nyali mereka.

Tanpa banyak cakap lagi, dibantu oleh seorang murid keponakan yang tidak tewas, mereka lalu pergi sambil membawa tubuh dua orang murid yang sudah tek bernyawa lagi, pergi Suasana menjadi sunyi di sekitar tempat itu.

Hanya desir angin bermain dengan daun-daun pohon yang terdengar, selebihnya hening bersih dan tenteram.

Seperti inilah keadaan alam kalau hawa nafsu angkara murka dari manusia tidak merajalela.meninggalkan tempat itu dengan cepat.

Kakek panembahan itu masih berdiri tegak beberapa lama.

Setelah orang-orang itu pergi tak kelihatan bayangan mereka lagi, barulah dia menarik napas panjang, memuntahkan darah dari mulutnya dan tubuhnya terguling dan terkulai lemas, jatuh di dekat mayat-mayat lima orang cantriknya.

Suasana menjadi sunyi di sekitar tempat itu.

Hanya desir angin bermain dengan daun-daun pohon yang terdengar, selebihnya hening bersih dan tenteram.

Seperti inilah keadaan alam kalau hawa nafsu angkara murka dari manusia tidak merajalela.

Sesosok tubuh yang menggendong bangkai seekor kijang nampak datang barlari dengan cepat seperti terbang.

Joko Handoko tadi mendengar pekiki kakeknya dan dia mengenal pekik itu.

Pekik Nogopasung!

Mungkinkah kakeknya sedang berlatih seorang diri?

Ah, tak mungkin kiranya.

Dia tahu bahwa bagi kakeknya berlatih ilmu Nogopasung menghabiskan tenaganya.

Karena ingin sekali tahu, Joko Handoko lalu mempergunakan ilmunya meringankan tubuh dan di berlari secepat lari kijang, menuju pulang.

Kini dia berhenti dan matanya terbelalak ketika dia memandang kepada tubuh yang berserakan di atas tanah itu.

Sampai beberapa lama dia tidak mampu mengeluarkan suara, bahkan tidak mampu bergerak seolah-olah tubuhnya sudah menjadi patung.

Penglihatan itu terlalu hebat baginya sehingga dia tidak mau percaya bahwa semua itu merupakan hal yang sungguh-sungguh dan nyata.

"Eyanggg....!!"

Akhirnya dia menjerit, melepaskan bangkai kijang dan menubruk tubuh eyangnya.

Dilihatnya eyangnya memejamkan mata dan napasnya empis-empis, mukanya pucat dan mulutnya masih mengalir darah.

Dia lalu memeriksa keadaan lima orang cantrik dan dia terkejut mendapat kenyataan bahwa mereka berlima itu tewas sama sekali.

"Eyaaaanggg......!"

Kembali dia menjerit dan sekali lagi memeriksa tubuh eyangnya, mengangkat dan memangku kepala yang terkulai lemas itu.

Perlahan-lahan Sang Panembahan membuka kedua matanya, lalu berusaha untuk tersenyum ketika dia mengenal wajah cucunya.

"Joko....."

Bisiknya lemah.

"Eyang Panembahan! Apakah yang telah terjadi? Siapa yang melakukan semua ini? Dan mengapa?"

Kakek itu sudah hempir tidak kuat bicara, wajahnya sudah pucat sekali dan terlalu banyak darah keluar dari mulutnya tadi.

"Joko.... ini perbuatan...... Hastorudiro.....ingat pesanku......"

Dia berhenti dan memejamkan mata.

"Eyaaaaanggg.....! Apakah pesan Eyang?"

Joko Handoko menjerit dan iar matanya sudah bercucuran.

Dia memang sudah mempelajari ilmu memperkuat batinnya, akan tetapi peristiwa ini terlalu hebat baginya dan dia tidak ingin menahan kedukaannya lagi.

"Joko..... jangan.... jangan....menden...dam...."

Kepala itu terkulai dan nyawanya melayang.

Joko Handoko seperti dapat merasakan hal ini karena tubuh bagian atas yang dipangkunya itu tiba-tiba saja kehilangan seluruh kekuatannya, menjadi lemas dan berat walaupun masih hangat.

"Eyaaaaaaagggg........!"

Dia menjerit lagi dan menagisi mayat eyangnya.

Sambil menahan kedukaannya, Joko Handoko mengangkat tubuh eyangnya dan lima orang cantrik, dibawanya masuk ke dalam pondok dan direbahkan berjajar dengan rapi.

Kemudian, dia mengerahkan seluruh tenaganya menuju ke Wonoselo, menghadap ibunya.

Dengan air mata bercucuran dia menceritakan akan keadaan di padepokan lereng Gunung Anjasmoro.

Ibunya, Dyah Kanti, terkejut dan menangis pula.

Raden Pringgoloyo lalu menyertai isterinya dan Joko Handoko, juga belasan orang pembantu, naik kuda menuju ke padepokan.

Hujan tangis terdengar di padepokan itu ketika Dyah Kanti tiba.

Jenazah Panembahan Pronosidhi dan lima orang cantriknya itu diperabukan, diiringi tangis Dyah Kanti dan Joko Handoko.

Pemuda yang sejak kecilnya dididik oleh kakeknya itu merasa kehilangan sekali.

Kakek itu baginya bukan hanya sebagai kakek, melainkan juga sebagai guru dan pengganti ayah yang sejak lahir tak pernah dikenalnya itu.

Kembali Joko Handoko menolak ketika ibunya dan ayah tirinya mebujuk agar dia ikut ke Wonoselo.

Bahkan ayah tirinya membujuk bahwa kalau pemuda itu mau ikut ke sana, dia akan membantu agar Joko Handoko memperoleh kedudukan di kadipaten.

Setidaknya, demikian Raden Pringgoloyo, pamuda itu telah memiliki modal, yaitu kepandaian dan kekuatan, untuk menjadi seorang senopati muda.

"Maaf dan terima kasih,"

Jawab pemuda itu.

"Bukan saya menolak budi kecintaan Kanjeng Romo, akan tetapi saya ingin merantau dan meluaskan pengalaman. Juga saya ingin melakukan penyelidikan mengapa mendiang eyang dan para cantriknya dibunuh orang seperti itu."

"Handoko,"

Kata ibunya dengan suara lembut.

"Aku yakin bahwa eyangmu tidak akan setuju kalau engkau hendak melakukan balas dendam."

Wanita ini tahu benar akan watak ayahnya. Ketika suaminya, ayah kandung Handoko, dibunuh orang pun, ayahnya melarang ia untuk mendendam. Pemuda itu mengangguk.

"Saya mengerti, Ibu. Saya melakukan penyelidikan bukan untuk karena dendam, hanya ingin tahu duduknya persoalan. Kalau aliran Hastorudiro bertindak sesat dan angkara murka, saya akan bertindak, bukan dengan alasan dendam, melainkan sudah menjadi kewajiban saya untuk menentang kelaliman dan kejahatan."

Dyah Kanti maklum bahwa biarpun kelihatan tenang dan sabar, namun puternya itu memiliki kekerasan dan ketabahan hati yang amat besar.

Karena Joko Handoko bukan anak kecil lagi, melainkan sudah menjadi seorang laki-laki dewasa dan di samping itupun sudah memiliki ilmu kepandaian yang cukup sebagai bekal dan pelindung dirinya, maka ibunya dan ayah tirinya tidak dapat melarangnya lagi.

Raden Pringgoloyo membekali uang cukup banyak dan seekor kuda yang baik.

Mula-mula Joko Handoko menolaknya, akan tetapi ayah tirinya berkata.

"Anakku Joko Handoko. Aku tidak, bermaksud meremehkanmu dengan bekal dan kuda ini, akan tetapi ketahuilah, Nak, bahwa bagaimanapun juga, kita tidak dapat melepaskan diri kebutuhan hidup sehari-hari yang memerlukan penggunaan benda berharga ini. Untuk membeli nasi, membeli pakaian kalau rusak, keorluan lain-lain lagi, bahkan dapat dipergunakan untuk menolong sesama hidup yang dilanda kekurangan. Terimalah, anakku. Aku menyerahkan suka rela dan demi kepentinganmu."

Ibunya juga membujuknya dan akhirnya Joko Handoko terpaksa, menerimanya juga karena merasa tidak enak kalau menolaknya terus.

Lalu berangkatlah dia menunggang kuda meninggalkan lereng pegunungan Anjasmoro, diikuti pandan mata ibu kandungnya dan ayah tirinya yang sengaja datang ke situ untuk mengantarkan bekal-bekal itu.

"Semoga dia berbahagia...."bisik Dyah Kanti ketika derap kaki kuda yang ditunggangi puteranya itu makin menjauh. Ada dua titik air mata membasahi kedua matanya. Lengan suaminya merangkulnya dari belakang dengan lembut. Sang surya tersenyum cerah di ufuk timur, memancarkan cahaya kemerahan yang semakin lama menjadi semakin cerah dan berubah menjadi cahaya keemasan, dengan hangat dan lembut, sinar sang surya membelai dan membangunkan segala sesuatu dengan cahayanya yang mujijat. Rumput-rumput yang malam tadi basah kedinginan, kini bersemi dengan mutiara menghias pucuknya, juga daun-daun di pohon, digantungi mutiara embun yang cemerlang. Garis-garis cahaya menerobos celah-celah daun pohon, menciptakan garis-garis cahaya lembut dan hangat. Burung-burung menyambut datangnya fajar dengan kicau yang riang gembira, sibuk membuat persiapan untuk mencari makan di hari itu. Demikian pula, orang-orang di dusun sudah bangun, dibangunkan oleh kokok ayam jantan dan biarpun tidak segembira burung-burung pohon, mereka juga membuat persiapan untuk keperluan hari itu. Kaum prianya memanggul cangkul menuju ke sawah ladang, kaum wanitanya sibuk mengurus rumah tangga. Setiap orang sibuk dan memulai pekerjaan sehari-hari. Apakah atinya hidup kalau tidak diisi dengan pekerjaan, dengan kesibukan? Setiap manusia membutuhkan kesibukan, dan kalau sudah terendam kesibukan lalu mengeluh. Aneh dan lucu tetapi nyata. Kiranya, jarang dapat ditemukan orang yang dapat bertahan untuk hidup tanpa melakukan apa pun juga. Dia akan merasa hampa, tidak berarti, dan penuh kegelisahan dan kekecewan. Derap kaki kuda itu meninggalkan dusun. Joko Handoko meninggalkan dusun di mana dia semalam menginap. Di rumah ketua dusun yang amat ramah dan yang dapat menjadi tuan rumah yang baik, menyambut kedatangan seorang pendatang asing yang melakukan perjalanan jauh. Setelah meninggalkan Pegunungan Anjasmoro, Joko Handoko merantau dan tanpa diketahuinya, dia telah tiba di kaki Pegunungan Kawi. Dia merasa bersyukur akan kebijaksanaan ayah tirinya. Ternyata bekal uang dn kudanya amat menolongnya. Bukan saja dia dapat melakukan perjalanan tanpa banyak lelah, akan tetapi juga dia dapat mempergunakan uang bekalnya untuk membeli makanan, bahkan perlu pula untuk membalas kebaikan orang-orang dusun yang memberinya tempat menginap dengan membelikan sesuatu untuk mereka. Kalau dia tidak mempunyai uang, biarpun ada di antara para penduduk dusun yang mau menerimanya dan memberinya tempat menginap,namun dia akan merasa rikuh karena tidak mampu membalas keramahan dan kebaikan hati mereka. Suasan pagi yang amat cerah itu mendatangkan kegembiraan di dalam hati Joko Handoko. Perjalanannya menuju ke Tumapel karena dia ingin berkunjung ke tempat tinggal kakek gurunya, yaitu Ki Empu Gandring. Mendiang ayah kandungnya, Ginantoko, sudah tidak mempunyai ayah lagi dan Joko Handoko merasa enggan untuk mengunjungi keluarga ayahnya yang terdiri dari bangsawan-bangsawan di Kadipaten. Dia lebih suka berkunjung kepada Empu Gandring yang sudah didengar namanya, yang dipuji-puji oleh mendiang kakeknya, pembuat keris Pusaka Nogopasung yang sekarang disimpan di balik bajunya. Juga Empu Gandring adalah guru mendiang ayah kandungnya, seorang sahabat baik sekali dari mendiang kakeknya. Dia dapat mengabarkan tentang kematian kakeknya kepada Empu Gandring sekalian mohon petunjuknya. (Lanjut ke

Jilid 04) Keris Pusaka Nogopasung (Cerita Lepas) Karya". Asmaraman S. Kho Ping Hoo

Jilid 04 Pagi itu indah.

Kadang-kadang Joko Handoko terpesona oleh keindahan pagi itu sehingga seringkali dia menghentikan kudanya, hanya untuk dapat lebih menikmati apa yang dilihatnya.

Cahaya sinar matahari yang membuat garis keemasan lembut di permukaan air rawa, kemudian rumpun padi muda menghijau seperti lautan yang nampak menjadi hijau pupus kekuningan tertimpa sinar matahari pagi.

Melihat burung-burung berterbangan di angkasa sambil mengeluarkan bunyi menuju ke arah tertentu dengan terbang berbondong-bondong, atau seekor burung elang melayang sendirian jauh tinggi di angkasa, meluncur dengan terbang layang tanpa menggerakkan sayap, kepalanya menoleh ke kanan kiri penuh perhatian, agaknya mencari mangsa untuk mengisi perutnya yang lapar.

Melihat bapak-bapak tani memanggul cangkul atau menggembala kerbau menuju ke sawah ladang.

Melihat ibu-ibu menggendong senik (keranjang bambu) berisi hasil kebun atau sayuran, keranjang berisi penuh beban di punggung, dan anak bayi menetek dan bergelantung di dada.

Ada pula, dara-dara ayu dengan sikap kenes berlomba jalan dengan teman-temannya sambil berkelakar, suara ketawa mereka itu melengking nyaring di pagi cerah.

Setelah meninggalkan jalan raya dan membelok menuju hutan yang sunyi untuk memotong jalan menuju ke Tumapel, Joko Handoko mulai melarikan kudanya.

Akan tetapi, ketika dia tiba di tepi hutan yang sunyi, tiba-tiba belasan orang laki-laki bermunculan dari balik semak-semak dan pohon-pohon atau batu-batu besar.

Mereka itu kelihatan kasar dan bengis, dan masing-masing memegang sebatang senjata, golok dan keris.

Ada pula yang memegang tombak.

Mereka itu seperti sekelompok orang yang siap untuk pergi bertempur.

Joko Handoko baru sadar bahwa mereka itu bukan orang yang hendak, bertempur untuk perang, melainkan sekawanan perampok yang ingin merampok-nya ketika mereka itu tiba-tiba menghadang di tengah perjalanan dan ketika dia menghentikan kudanya, mereka mengepung!

"Eh, andika sekalian ini mau apa menghentikan perjalananku?"

Dia bertanya, pura-pura tidak tahu apa kehendak mereka.

Gerombolan perampok itu tertawa bergelak dan seorang di antara mereka, yang berkumis tebal panjang sekepal sebelah dan berjenggot pendek seperti sapu, melangkah maju dan suara ketawanya paling keras di antara mereka.

Orang ini berpakaian serba hitam, bertubuh pendek akan tetapi besar dan perutnya gendut kedua lengannya yang telanjang memperlihatkan otot-otot di balik kulit yang penuh bulu.

Sepasang matanya melotot lebar, dan ketika dia tebelalak, nampaklah giginya yang hitam semua karena dia biasa mengunyah tembakau.

"Hua-ha-ha-ha! Anak bagus, engkau yang masih setengah kanak-kanak dan tidak berpengalaman, sudah berani melakukan perjalanan jauh seorang diri. Engkau ingin tahu mengapa kami menghentikanmu? Ha-ha-ha! Kami adalah begal!"

"Begal? Apakah itu, Paman?"

Tanya Joko Handoko dengan sikap masih pura-pura karena dia sedang mencari akal bagaimana dapat lolos dari kepungan orang-orang ini tanpa harus berkelahi dengan mereka.

Mendengar pertanyaan ini, si jenggot pendek kumis tebal itu tertawa semakin keras.

Demikian geli dia sampai dia tidak mampu bicara, hanya tertawa sambil menudingkan telunjuknya ke arah pemuda di atas kudanya itu.

"Ha-ha-ha-ha.....! Kau tidak tahu artinya begal? Perampok! Dan aku adalah kepalnya, namaku Kolowiryo. Kami adalah perampok, begal atau kecu. Serahkan kudamu yang bagus ini, dan buntelan di pinggangmu itu, juga pakaian yang ada di tubuhmu. Ha-ha-ha, dan engkau sendiri boleh menjadi kekasihku, menghiburku di kala kesepian, ha-ha-ha!"

Kepala perampok itu tertawa dan tiga belas anak buhnya ikut pula tertawa geli.

Apalagi melihat tarikan muka pemuda itu begitu keheranan sehingga nampak bodoh, membuat mereka menjadi semakin geli.

Memang Joko Handoko merasa terheran-heran.

Mendengar dia berhadapan dengan kawanan perampok, tentu saja tidak mengherankan hatinya.

Sudah banyak dia mendengar penuturan ibunya dan kakeknya bahwa di dunia ini banyak terdapat orang-orang jahat, dan terdapat pula perampok-perampok yang mengganggu orang-orang di sepanjang jalan yang sunyi.

Akan tetapi, yang membuat dia melongo keheranan sehingga nampak bodoh adalah ketika kepala perampok itu menyakan keinginannya untuk mengambil dia sebagai kekasih ini merupakan hal baru baginya.

Tadinya dia mengira bahwa kepala perampok itu sengaja mempermainkan dan menghinanya, akan tetapi ketika melihat betapa sepasang mata yang melotot lebar itu ditujukan kepadanya dengan penuh gairah, Joko Handoko merasa bulu tengkuknya meremeng saking ngerinya.

Pemuda itu belum berpengalaman, dan baru saja keluar dari tempat di mana sejak kecil dia mempelajari ilmu.

Ibu dan kakeknya tentu saja belum pernah bercerita kepadanya tentang pria-pria yang suka berksih-kasihan dan bermain cinta dengan sesama pria.

"Jangan main-main, Paman. Aku adalah seorang laki-laki sejati,"

Katanya, heran dan juga memancing karena dia ingin sekali mendengar apakah benar-benar orang itu tidak main-main.

"Ha-ha-ha, siapa main-main, bocah bagus? Engkau begini tampan, kulitmu halus seperti kulit perempuan, tentu nikmat sekali tidur bersama engkau dalam pelukan. Ha-ha, engkau mau, bukan? Jangan khawatir, kalau engkau menjadi kekasihku, tak seorang pun di dunia ini akan berani mengganggumu. Bahkan, aku akan melarang anak buahku untuk mengambil barang-barangmu atau mengganggumu. Mau, bukan? Turunlah dan kesinilah, sayang."

Joko Handoko bergidik, terang-terangan dia menggerak-gerakkan pundaknya dengan seluruh bulu pada tubuhnya meremang.

"Tidak..... aku tidak mau.....!"

Katanya tegas. Wajah si kumis tebal menjadi keruh dan matanya melotot semakin lebar.

"Kalau begitu, engkau memilih mampus?"

"Kakang Kolo, seret saja dia dari atas kuda itu!"

Teriak seorang di antara mereka dan kepungan terhadap Joko Handoko menjadi semakin rapat.

Belasan orang itu kini menghampiri kuda yang ditunggangi Joko Handoko dengan wajah bengis.

Agaknya kuda itu pun dapat mencium tanda bahaya dan dia mengangkat kaki depannya ke atas, mengeluarkan suara ringkik ketakuan dan kemarahan.

Tiba-tiba terdengar bentakan halus.

"Perampok-perampok jahat jangan ganggu orang!"

Semua perampok terkejut dan cepat menoleh, Joko Handoko memandang terkejut dan heranlah dia melihat bahwa yang membentak itu seorang gadis yang entah dari mana tiba-tiba sudah muncul di tempat itu.

Kepala perampok bernama Kolowiryo segera membalik dan menghadapi gadis itu, memandang penuh perhatian lalu tertawa bergelak.

"Ha-ha-ha, wah, mimpi apa kalian semalam, kawan-kawan? Baru saja kita mendapatkan seekor kambing gemuk, sekarang muncul seekor kelinci gemuk. Gadis ini biar pun masih amat muda, nampak bersemangat dan kuat, tentu kalian semua bisa mendapatkan bagian, sedangkan pemuda itu untukku seorang, ha-ha-ha!"

Diam-diam Joko Handoko memandang gadis itu penuh perhatian.

Seorang gadis yang usianya kira-kira lima belas tahun, bertubuh singset, tegap berisi, kulitnya hitam lembut dan halus, wajahnya manis bukan main, dengan mulut yang panas dan mata yang memancarkan sinar tajam penuh keberanian.

Pakaiannya mewah dan pinggangnya yang kecil ramping itu diikat dengan sabuk tembaga yang berukir indah.

Diam-diam Joko Handoko mengeluh.

Tadi dia masih tenang saja karena yakin akan dapat melindungi dirinya terhadap para perampok ini.

Akan tetapi sekarang, muncul seorang gadis yang tentu saja harus dilindunginya.

Bagaimana pun juga, dia merasa kagum melihat keberanian anak perawan itu.

Gadis-gadis lain tentu sudah menangis ketakutan melihat gerombolan perampok yang bengis dan ganas itu.

"Tikus-tikus pecomberan! Maut sudah menghadang di depan mata dan kalian masih berani membuka mulut besar!"

Perawan tanggung itu membentak dengan suara penuh tantangan. Tentu saja belasan orang itu memandang rendah kepadanya.

"Kawan-kawan, siapa yang dapat lebih dulu menangkapnya, dialah yang memperoleh bagian pertama!"

Kata Kolowiryo dan seruan ini disambut suara ketawa dan sorakan, kemudian bagaikan segerombolan anjing serigala, tiga belas orang itu mengepung dan menubruk untuk memperebutkan gadis hitam manis itu.

Joko Handoko sudah siap untuk menolong gadis itu, seluruh urat syaraf di tubuhnya sudah menegang.

Akan tetapi dia menahan diri ketika melihat sikap gadis itu sama sekali tidak memperlihatkan rasa takut, bahkan dia melihat betapa lincah kedua kaki gadis itu menyambut serangan lawan.

Kini dia dapat menduga bahwa tentu gadis itu memiliki kepandaian maka sikapnya seberani itu dan hal ini menimbulkan keinginan tahunya untuk melihat begaimana gadis itu akan mampu melawan pengeroyokan tiga belas orang yang ganas itu.

Dan dia pun tertegun penuh kagum ketika melihat betapa tubuh yang kecil langsing itu bergerak dengan amat cepatnya, mendahului sebelum para pengeroyok itu datang dekat, melocat ke depan dan empat kaki tangannya bergerak cepat sekali membagi tamparan dan tendangan yang ternyata merupakan serangan-serangan seorang ahli karena tangan dan kaki itu tiba di bagian-bagian tubuh yang lemah.

"Plak! Buk! Plak! Dess....!"

Dan empat orang pengeroyok terpelanting sambil mengaduh karena tamparan-tamparan mengenai leher dan pelipis, tendangan-tendangan memasuki lambung dan dada!

Melihat ini, sembilan orang lainnya terkejut, akan tetapi mereka menjadi marah dan kini mereka menerjang dengan maksud bukan hanya untuk menangkap, melainkan menyerang!

Betapapun lincahnya, menghadapi sengaran penuh kemarahan dari sembilan orang yang rata-rata memiliki tenaga kerbau, gadis itu merasa kewalahan juga.

Ia mengelak sambil berloncatan ke belakang.

Yang membuat ia semakin kewalahan adalah bau keringat dan bau napas para pengeroyoknya.

Mereka itu adalah orang-orang kasar yang kotor dan tidak pernah mandi sehingga tubuh mereka mengeluarkan bau yang ledis dan apak, sedangkan mulut yang tak pernah dibersihkan itu bau tuwak{arak} sehingga memuaskan perut gadis yang dikeroyok.

Tiba-tiba saja nampak sinar berkelebat dan dua orang roboh mandi darah.

Semua orang terkejut dan memandang dengan mata terbelakak melihat betapa dua orang kawan mereka roboh dengan dada dan perut robek!

Kiranya gadis hitam manis itu telah melolos sabuk tembaga yang tadi melilit pinggangnya dan sekali sabuk itu bergerak, dua orang pengeroyok telah roboh!

Melihat ini, Kolowiryo terkejut sekali dan juga marah.

Tadi, melihat gadis itu merobohkan empat orang anak buahnya dengan tamparan dan tendangan, dia masih merasa yakin behwa anak buahnya akan mampu membekuk gadis liar itu.

Akan tetapi melihat betapa dua orang anak buah roboh lagi dengan luka parah, marahlah dia.

"Setan betina yang bosan hidup, berani kau melukai kawan-kawanku!"

Bentaknya dan Kolowiryo yang gendut pendek ini sudah mencabut sebatang golok yang tergantung di pinggangnya.

Dengan gemas dia mengayunkan goloknya mambacok ke arah kepala gadis.

Sampai terdengar suara berdesing saking kuatnya golok itu dibacokkan.

Namun dengan gesit gadis itu miringkan tubuh sehingga golok menyambar lewat, dan kaki gadis itu sudah menyambar dari samping dengan sebuah tendangan melintang, mengarah lambung lawan.

"Hehh!"

Kolowiryo menggerakkan siku kiri ke bawah untuk menangkis tendangan.

Demikian kuatnya gerakan Kolowiryo ini sehingga ketika sikunya bertemu kaki, tubuh gadis itu terdorong dan agak terhuyung.

Melihat kemenangan tenaga ini, Kolowiryo terkekeh dan timbul kesombongannya.

Dia pun menubruk sambil memutar goloknya, merasa yakin bahwa kini dia akan berhasil menyembeleh gadis yang membuat perutnya merasa panas itu.

Memang sejak muda, Kolowiryo tidak suka kepala wanita, lebih suka kepada pria-pria ganteng untuk menjadi kekasihnya.

Karena itu, kini dia sama sekali tidak merasa sayang untuk membantai dan membunuh gadis hitam manis yang akan menggerakkan gairah hati setiap pria biasa itu.

Kembali Joko Handoko yang sejak tadi hanya menjadi penonton di atas kudanya, menjadi tegang dan seluruh urat syaraf di tubuhnya siap siaga untuk menggerakkan tubuhnya menolong gadis itu kalau-kalau terancam bahaya.

Namun, sikap gadis itu yang membuat dia menahan diri.

Diserang secara hebat, si gadis manis nampak tersenyum dan tetap tenang, bahkan kini tubuhnya meluncur ke depan, tubuhnya diputar cepat sehingga membentuk gulungan sinar keemasan yang menyilaukan mata.

Kolowiryo terkejut karena bagi dia tiba-tiba tubuh gadis itu lenyap terbungkus atau tertutup gulungan sinar keemasan.

Hal ini membuat dia ragu-ragu dan goloknya menyambar ke depan dengan sinar.

"Trangg.... siingg.....crottt.....!"

Kolowiryo mengeluarkan pekikan kesakitan dan dia melotot ke belakang sambil memandang terbelalak ke arah pangkal lengan kirinya yang terluka.

Darah mengalir keluar dari baju yang robek di bagian itu.

Sementara itu, anak buahnya sudah menyerang dari belakang.

Tujuh orang itu sudah menyerang dengan senjata mereka sehingga keris, golok dan tombak meluncur dan menghujani tubuh gadis hitam manis itu.

"Sing-sing-singgg.....!"

Sinar keemasan itu bergulung-gulung dan kadang-kadang, ada sinar mencuat dari dalamnya, disusul robohnya seorang pengeroyok, lalu seorang dan seorang lagi!

Tiga orang berturut-turut roboh dengan mandi darah!

"Wah......!

Sabuk Tembaga......!"

Terdengar teriak seorang di antara sisa pengeroyok, agaknya baru teringat melihat kehebatan sabuk dari tembaga yang dipegang gadis itu.

Mendengar itu, Kolowiryo terkejut bukan main dan mukanya berubah pucat.

"Kau..... kau..... masih terhitung apakah dengan Ki Bragolo ketua Sabuk Tembaga?"

Tanyanya gagap.

Gadis itu tersenyum berdiri tegak dengan tangan kanan memegang sabuk tembaga yang tipis dan diukir indah itu, sedangkan tangan kirinya bertolak pinggang, sikapnya manis, lucu akan tetapi juga gagah perkasa.

"Dia adalah ayahku,"

Jawabnya tenang saja. Sepasang mata yang lebar dari Kolowiryo terbelalak dan dia mengeluh.

"Celaka....."

Kemudian tanpa banyak cakap lagi dia memberi isyarat kepada kawan-kawannya untuk pergi dari situ sambil membantu teman-teman yang terluka.

Gadis itu hanya memandang dengan senyum mengejek dan tidak menghalangi mereka pergi.

Tempat itu menjadi sunyi dan tenang kembali setelah para perampok itu melarikan diri.

Gadis itu masih tetap berdiri tegak dan Joko Handoko juga masih duduk di atas kudanya.

Pemuda itu tertegun ketika mendengar pengakuan gadis hitam manis itu.

Puteri Ki Bragolo!

Teringatlah dia akan penuturan mendiang eyangnya bahwa ayah kandungnya yang bernama Ginantoko telah tewas di ujung Nogopasung yang ditusukan oleh Ki Bragolo!

Dan gadis itu mengaku puterinya, puteri dari orang yang membunuh ayah kandungnya.

Sejak mendengar nasihat dan penuturan Panembahan Pronosidhi, hatinya sama sekali tidak disentuh oleh dendam terhadap Ki Bragolo.

Dia merasa yakin bahwa kematian ayahnya itu adalah akibat ulah ayahnya sendiri.

Bukanlah ayahnya telah merusak pagar ayu, menggoda isteri Ki Bragolo bernama Galuhsari yang juga kemudian tewas di ujung keris pusaka Nogopasung?

Biarpun demikian, secara tiba-tiba dia berhadapan dengan puteri Ki Bragolo, sungguh merupakan hal mengejutkan dan membuatnya tertegun.

Kalau begitu, gadis ini adalah puteri Ki Bragolo dan Galuhsari!

Ibu gadis ini adalah kekasih ayah kandungnya.

"Heii, apakah engkau gagu?"

Tiba-tiba terdengar suara gadis itu memecah kesunyian dan sekali meloncat, tubuhnya berada di depan kuda yang terlonjat kaget.

"Siapa gagu? Aku tidak gagu,"

Jawab Joko Handoko dan suaranya tidak ramah karena masih teringat bahwa gadis ini adalah puteri pembunuh ayahnya, dan sikap gadis ini yang galak, yang mengatakan dia gagu membuat hatinya jengkel juga.

"Kalau tidak gagu, kenapa sejak tadi kau terdiam saja di atas kuda? Kenapa sekarang tidak cepat turun dan menghaturkan terima kasih kepadaku?"

Gadis itu menyerang dengan kata-kata, alisnya berkerut tanda bahwa hatinya merasa tidak puas dengan sikap pemuda yang sudah dibebaskannya dari melapetaka itu.

"Kenapa aku harus berterima kasih kepadamu?"

Joko Handoko bertanya.

"Wah! Bukankah baru saja aku telah menolongmu?"

"Akan tetapi aku tidak pernah minta tolong kepadamu."

"Ih kiranya engkau seorang yang tak tahu terima kasih! Kalau tadi aku tidak turun tangan, bukankah engkau kini sudah menjadi mayat?"

"Belum tentu!"

"Hemm, engkau angkuh dan sombong, penuh keberanian. Apakah ada yang kau andalkan?"

Joko Handoko menggeleng kepala.

"Aku mungkin tidak sepandai dan segagah engkau, akan tetapi belum tentu kalau aku akan mati akan mati sekiranya engkau tidak muncul. Mati hidup di tangan para Dewa, bukan di tangan perampok-perampok itu, bukan?"

"Hus, engkau memang pandai berdebat. Aku sudah bersusah payah menolongmu, menyelamatkanmu dari bencana, dari ancaman orang-orang jahat. Dan dalam menolongmu itu aku pun terancam bahaya. Dan sekarang, engkau bersikap angkuh, berterimakasih pun tidak. Kalau tahu begini......"

"Engkau tentu takkan menolongku dan membiarkan aku terbunuh. Bukankah begitu?"

"Mungkin saja......"

"Kalau begitu, aku ingin bertanya. Apakah ketika engkau turun tangan menyerang mereka itu, engkau berpamrih untuk mendapatkan pernyataan terima kasihku?"

Joko Handoko memandang tajam dan sejenak gadis itu termangu-mangu. Kemudian ia menggeleng kepala.

"Tidak, aku tidak mengharapkan apa-apa, hanya merasa bahwa sudah menjadi kewajibanku untuk membela yang lemah dan penentang yang jahat."

"Nah, kalau begitu, kenapa engkau menuntut terima kasih dariku? Bukankah kalau aku berterima kasih, maka pertolonganmu itu menjadi ternoda oleh pamrih?"

Gadis itu nampak bingung, kemudian manarik napas panjang.

"Sudahlah, engkau memang aneh! Tidak berkepandaian, lemah, melakukan perjalanan seorang diri menunggang kuda begini baik, membawa buntalan besar. Tentu saja menarik perhatian kaum perampok! Kemudian, sudah dikepung perampok-perampok ganas engkau masih, enak-enak saja duduk di atas kuda, sedikitpun tidak merasa takut. Dan setelah ditolong orang, engkau pun tidak peduli. Orang macam apa sih engkau ini? Siapa namamu dan di mana tempat tinggalmu?"

Merasa tidak enak bicara dengan seorang gadis muda duduk di atas kudanya, Joko Handoko lalu turun dari atas punggung kuda.

Gadis itu memandang, dan sinar kagum memancar dari pandang matanya melihat pemuda tampan yang memiliki bentuk tubuh tegap itu.

"Namaku Joko Handoko dan tempat tinggalku.... ah, aku seperti sehelai daun yang tertiup angin, terbang ke mana saja angin meniupku, tidak mempunyai tempat tinggal yang tetap."

"Hemm, semakin aneh penuh rahasia saja engkau. Akan tetapi namamu indah sekali. Joko Handoko! Biarpun engkau tidak memiliki tempat tinggal, setidak-tidaknya engkau mempunyai tujuan perjalanan. Hendak kemanakah engkau?"

"Aku hendak pergi ke Tumapel,"

Jawab Joko Handoko sejujurnya dan dia pun semakin kagum kepada gadis ini.

Setelah dia turun dari kuda dan berdiri dekat gadis itu, makin jelas nampak betapa manisnya gadis itu, betapa padat dan ramping tubuhnya dan dari tempat dia berdiri dia dapat mencium bau sedap keluar dari tubuh di depannya itu.

Seorang gadis remaja yang luar biasa, pikirnya.

Belum pernah dia bertemua dengan seorang gadis seperti ini!

Dan memang pemuda itu masih amat hijau dalam pergaulannya dengan wanita.

Hanya wanita-wanita dusun saja yang pernah dijumpainya.

Bahkan baru sekali ini dia berhadapan langsung dengan seorang gadis dan bercakap-cakap demikian bebasnya!

Mendengar bahwa pemuda itu hendak pergi ke Tumapel, gadis itu nampak girang.

"Bagus! Kalau begitu kita dapat jalan bersama karena aku pun akan pergi ke sana. Dengan demikian, aku tidak akan mengkhawatirkan lagi engkau akan diganggu orang di tengah perjalanan. Perjalanan ke Tumapel masih melewati beberapa bukti yang cukup berbahaya."

Diam-diam Joko Handoko harus memuji bahwa gadis ini memiliki pribadi yang gagah dan baik, suka menolong orang di samping kegagahan dan kecantikannya.

"Nanti dulu! Engkau sudah mengenal namaku dan tujuan perjalananku, sedangkan aku hanya mengetahui bahwa engkau adalah puteri Ki Bragolo dari perkumpulan Sabuk Tembaga. Siapakah namamu dan ceritakan tentang dirimu. Dengan demikian baru kita saling mengenal dan patut melakukan perjalanan bersama."

Gadis itu tersenyum.

Sejak tadi dia terheran-heran melihat sikap pemuda ini.

Demikian anggun, akan tetapi lemah dan di dalam kelemahannya, pemuda ini memiliki sikap yang tegas dan keberanian yang luar biasa.

"Namaku Wulandari."

"Wah, indah sekali namamu itu. Wulandari....! Bukankah nama itu artinya Bulan Purnama, bulan yang dikelilingi garis cerah di sekelilingnya? Akan tetapi engkau mengingatkan aku kepada bunga, bikan kepada bulan."

Wajah Wulandari berseri.

Gadis mana yang takkan berseri mukanya mendengar dirinya dipuji orang?

Disamakan dengan bunga merupakan pujian yang menyenangkan karena ia pun menyukai bunga!

"Seperti bunga apa menurut pendapatmu?"

Tanyanya, mendesak dan ingin tahu.

Ia suka bunga cempaka yang menjadi lambang kebersihan, bunga kamboja lambang kesucian, bunga melati lambang keharuman dan keluwesan wanita dan mengharapkan pemuda yang menarik hatinya ini akan menyebut satu di antara bunga-bunga itu.

"Engkau mengingatkan aku akan bunga mawar berduri."

Wulandari mengerutkan alisnya.

"Bunga mawar masih bolehlah, akan tetapi mengapa berduri? Tidak enak sekali!"

"Engkau manis seperti bungan mawar, akan tetapi engkau gagah perkasa dan memiliki kepandaian sehingga tidak sembarangan orang boleh menyentuhmu. Siapa berani kurang ajar berusaha memetik dan mengganggu bunga mawar, pasti akan tertusuk duri. Engkau manis dan gagah seperti bunga mawar berduri!"

Wulandari tidak marah. Ia tersenyum dan mukanya yang manis itu menjadi merah agak gelap, tandan bahwa darah naik ke mukanya karena merasa malu-malu senang.

"Ih, engkau tukang merayu ya? Engkau pun seorang pemuda aneh, Joko Handoko. Engkau seorang pemuda yang tidak meiliki kepandaian beladiri, aka tetapi engkau penuh keberanian dan ketabahan."

"Kalau aku tukang merayu, engkau ahli memuji, Wulan."

Joko Handoko tersenyum. Keduanya tersenyum dan merasa akrab.

"Aku suka padamu, Joko,"

Kata Wulandari dan ucapannya itu demikian terbuka dan jujur, sama sekali, tidak mengandung maksud apa-apa kecuali suatu pernyataan yang apa adanya.

Joko Handoko senang sekali mendengar dan melihat ini.

"Dan aku pun suka kepadamu, Wulan."

"Mari kita lanjutkan perjalanan. Hutan di depan ini cukup lebat dan gelap. Apakah engkau sudah mengenal jalannya?"

Joko Handoko menggeleng kepalanya.

"Selama hidup baru pertama kali ini aku ikut lewat di sini."

"Wah, sungguh engkau sembrono sekali. Aku sendiri yang sudah sering lewat di sini, dan yang memiliki kepandaian cukup untuk mengelola dia, masih harus berhati-hati sekali melewatinya. Hutan besar ini terkenal keangkerannya, bahkan ada yang menggambarkan bahwa siapa berani memasuki berarti menantang maut. Dan engkau enak-enak saja hendak pergi memasukinya dengan segala kelemahanmu. Mari kita berangkat dan jangan khawatir, aku akan melindungimu."

"Baik, marilah."

Dan Joko Handoko menuntun kudanya.

"Eh? Kenapa dituntun? Naiklah ke punggung kudamu."

"Tidak, aku jalan kaki saja. Kalau engkau mau, engkau boleh menungganginya."

"Itu kan kudamu."

"Tapi aku laki-laki. Malu kalau harus menunggang kuda sedangkan engkau perempuan berjalan kaki. Biar kau yang menunggang dan aku yang jalan kaki."

"Biarpun perempuan, aku lebih kuat darimu,"

Bantah Wulandari.

"Aku baru mau menunggang kuda kalau bersamamu. Kita menunggang bersama, atau jalan kaki bersama!"

Joko Handoko berkeras.

"Engkau ini memang aneh! Kalau tidak ditunggangi sayang. Kuda ini kuat, tidak akan keberatan membawa beban kita berdua. Akan tetapi kalau dilihat orang, bukankah kita akan ditetawakan? Kita bukan apa-apa, tapi menunggang kuda dengan hati bersih, bukan?"

"Baiklah kalau begitu. Nah, kau naiklah, aku akan membonceng di belakangmu,"

Kata gadis itu.

Joko Handoko lalu menunggang kudanya tiba-tiba, dengan gerakan ringan dan cekatan sekali, gadis itu sudah meloncat ke atas punggung kuda, di belakang Joko Handoko.

Pemuda itu merasa aneh, akan tetapi untuk mengusir perasaan ini, dia lalu membedal kudanya yang lari congklang ke depan.

"Kau ikuti saja jalan setapak ini,"

Kata Wulandari.

"Aku sudah mengenal jalan, jangan khawatir."

Joko Handoko hanya mengangguk dan mereka pun memasuki hutan yang lebat itu.

Mula-mula Joko Handoko merasa canggung sekali.

Bagaimanapun juga, dia dapat merasakan ketika kudanya lari congklang, kedua paha gadis itu bersentuhan dengan pinggulnya, dan dua tonjolan payudara kadang-kadang menyentuh punggungnya.

Jantungnya berdebar tidak karuan dan dia bingung sendiri, merasa risi dan canggung, akan tetapi dia mengeraskan hatinya dan mematikan rasa.

Dia sama sekali tidak tahu betapa kadang-kadang gadis di belakangnya itu memejamkan matanya, tidak tahu betapa semenjak saat mereka menunggang kuda berbocengan itu, tertanam perasan cinta kasih yang mendalam di hati gadis itu terhadap dirinya!

Kita tinggalkan dulu Joko Handoko dan Wulandari yang berboncengan naik kuda menuju ke Tumapel dan mari kita mengikuti keadaan Ken Arok yang telah lama kita tinggalkan.

Seperti telah kita ketahui, Ken Arok bertemu dengan Panji Tito putera Ki Ageng Sahoyo yang menjadi pinisepuh di Sagenggeng.

Pendeta di Sagenggeng ini masih terhitung adik seperguruan dari Panembahan Pronosidhi, di Gunung Anjasmoro, maka tentu saja dia memiliki ilmu kepandaian yang tinggi.

Biarpun dalam hal ilmu silat, dia tidak sehebat Panembahan Pronosidhi, namun dalam ilmu kesusasteraan dan kesenian, dia mengungguli kakak seperguruannya itu.

Dan berbeda dengan Panembahan Pronosidhi yang hidup sebagai seorang pertapa yang saleh, Begawan Jumantoko tidak memantang kesenangan duniawi dan behkan terkenal sebagai seorang yang tergila-gila kepada wanita cantik!

Karena kepandaiannya, maka banyaklah wanita muda yang menjadi muridnya, terjatuh ke dalam pelukannya dan banyak sekali wanita muda tinggal di padepokannya, ada yang belajar silat, belajar kesusatraan atau kesenian, akan tetapi juga diam-diam mereka menjadi selir-selir yang tidak sah dari pendeta itu!

Ken Arok dan Panji Tito dengan tekun mempelajari ulah keperajuritan dari Begawan Jumantoko yang merasa girang memperolah murid-murid yang pandai itu.

Dan di tempat itu pula Ken Arok memperoleh pelajaran dan pengalaman baru yang amat mengasikkan hatinya, yaitu bergaul dan berdekatan dengan wanita-wanita muda yang cantik dan genit, selir-selir yang juga menjadi murid-murid Begawan Jumantoko.

Berbeda dengan Panji Tito yang tidak suka berdekatan dengan wanita-wanita genit itu, Ken Arok seperti seekor harimau kelaparan bertemu dengan sekumpulan domba jinak.

Dalam waktu singkat saja dia sudah bermesraan dengan mereka, dengan lahap menerima pelajaran tentang permainan cinta yang mengasikkan dari para selir itu.

Begawan Jumantoko bukan seorang bodoh dan dia sudah dapat menduga akan adanya hubungan antara murid yang tampan dan gagah ini dengan beberapa orang selirnya.

Akan tetapi, dia pura-pura tidak tahu saja.

Dia pun merasa bahwa dirinya sudah terlalu tua sehingga tidak mengherankan apabila murid-muridnya itu tertarik kepada Ken Arok.

Akan tetapi, setelah semakin lama para selirnya bersikap semakin dingin terhadap dirinya, dia menjadi marah.

Apa lagi ketika selirnya yang paling disayangnya, Lasmini, juga mulai mengadakan hubungan dengan Ken Arok.

San Begawan merasa kehormatannya dilanggar.

Dia sudah menyindirkan kepada Ken Arok dan Lasmini bahwa wanita yang satu ini tidak boleh diganggu.

Dalam kemarahannya, Sang Begawan Jumantoko ingin membunuh Ken Arok dengan diam-diam.

Pada suatu malam dia bahkan menangkap basah Ken Arok yang sedang berkasih-kasihan dengan Lasmini di taman bunga.

Dia tidak mengganggu mereka dan baru setelah kedua orang yang berjina itu berpisah, diam-diam dia mengikuti Ken Arok ke kamar orang muda itu.

Dia menanti sampai Ken Arok tidur pulas.

Dibukanya pintu kamar dengan kepandaiannya dan dengan keris di tangan, dia memasuki kamar, bermaksud membunuh Ken Arok selagi tidur.

Tentu saja dia berani menyerang murid ini dalam keadaan sadar, hanya dia tidak sampai hati berbuat demikian.

Pula, kalau Ken Arok terbunuh selagi tidur, tidak akan ada yang tahu siapa pembunuhnya, mungkin seorang di antara selir-selir atau murid-murid perempuan yang saling cemburu.

Tiba-tiba kakek itu menghentikan langkahnya dan memandang dengan mata terbelalak ke arah Ken Arok yang tidur mendengkur di atas balai-balai, pulas karena kelelahan.

Senyum kepuasan membayang di wajahnya.

Yang membuat Begawan Jumantoko tenganga adalah karena dia melihat sinar memancar dari kepala pemuda itu!

"Jagat Dewa Bathoro.....!"

Dia berbisik.

Dia sudah mendengar dari desas-desus yang ditiup oleh Ken Arok bahwa pemuda itu adalah keturunan Sang Hyang Brahma.

Kini, melihat cahaya di kepala Ken Arok, timbul rasa takutnya dan dia pun menyembah, lalu mundur dan menutupkan kembali pintu kamar itu, tidak berani mengganggu pemuda yang kini dia yakin tentu keturunan Sang Hyang Brahma itu!

Peristiwa ini mengubah sikap Begawan Jumantoko.

Beberapa hari kemudian, setelah membari wejangan-wejangan tentang ilmu bela diri yang romit-rumit kepada Ken Arok dan Panji Tito, dia memanggil Ken Arok untuk diajak bicara empat mata.

"Ken Arok, aku ingin bertanya. Sebenarnya, siapakah nama orang tuamu?"

Ken Arok memandang heran.

"Bopo Begawan, bukankah pernah hal itu Paduka tanyakan? Dan saya pun sudah menerangkan bahwa ayah ibu saya adalah Ki Lembong dan Nyi Lembong yang tinggal di dusun Pangkur, dan sekarang menjadi budak di rumah kepala desa Lebak. Kenapa paduka menanyakan lagi?"

Begawan Jumantoko menggelang kepala.

"Ceritamu itu tidak benar, muridku. Cobalah engkau tanyakan kepada Ki Lembong dan Nyi Lembong, siapa sebenarnya ayah ibumu. Sekarang engkau telah dewasa, sudah sepatutnya engkau mengenal siapa sebenarnya orang tuamu."

Ucapan pendeta itu amat mengganggu hati dan pada saat hari itu, dia pamit dari gurunya dan Panji Tito untuk pulang ke Dusun Pangkur mengunjugi Ki Lembong dan Nyi Lembung.

Ternyata kedua orang telah kembali ke rumah mereka setelah beberapa tahun lamanya bekerja kepada kepala Desa Lebak untuk menebus hutang mereka, yaitu hewan yang dihabiskan Ken Arok di meja judi.

Tentu saja hati kedua orang tua ini amat girang melihat Ken Arok pulang.

Dirangkulnya Ken Arok dan dikaguminya karena kini Ken Arok telah menjadi seorang pemuda dewasa yang tampan dan gagah.

Nyi Lembong yang menganggap Ken Arok sebagai anak kandung sendiri, merangkul sambil menangis dengan terharu.

Akan tetapi, betapa heran hati mereka melihat bahwa Ken Arok bersikap dingin saja.

Dan mereka terkejut ketika tiba-tiba Ken Arok berkata.

"Ki dan Nyi Lembung, katakanlah secara terus terang, sebenarnya aku ini anak siapa? Siapakah ayah dan ibuku yang sejati?"

Mendengar ini, dengan muka berubah, suami isteri itu saling pandang dan Nyi Lembong masih mencoba untuk mempertahankan.

"Angger Ken Arok anakku! Mengapa engkau mengajukan pertanyaan seaneh itu? Tentu saja kami berdua ini ayah dan ibunya yang sejati!"

Ken Arok mengerutkan alisnya dan memandang kedua orang tua itu dengan bengis.

"Tak perlu kalian berbohong lagi! Lihatah baik-baik diriku ini. Pantaslah aku menjadi anak seorang maling biasa? Pantaskah ayahku maling dan ibuku perempuan dusun yang bodoh?"

"Ken Arok! Sudah kami beritahukan bahwa engkau keturunan Sang Hyang Brahma, hanya melalui kami sebagai orang tua yang memeliharamu....."

Kata Ki Lembong.

"Sudahlah, Ki Lembong. Tak perlu banyak mengelak lagi. Aku yakin bahwa kalian bukan ayah ibuku yang sejati. Katakan saja yang sebenarnya atau aku akan marah dan lupa bahwa kalian pernah memeliharaku sejak kecil."

Ken Arok yang berwatak keras itu sudah mengancam dengan suara bengis.

Hal ini tentu saja mengejutkan hati dua orang tua itu.

Bagaimana pun juga, di lubuk hati suami isteri ini memang sudah mempunyai rasa takut dan hormat kepada Ken Arok yang mereka yakin tentu keturunan Sang Hyang Brahma.

Maka Ki Lembung lalu menceritakan kepada Ken Arok tentang riwayat anak itu.

Diceritakannya betapa dia menemukan Ken Arok sebagai seorang bayi di tengah kuburan dan betapa pada keesokan harinya, seorang wanita bernama Ken Endok mengakuinya sebagai anak kandung yang berayah Sang Hyang Brahma.

Girang hati Ken Arok mendengar ini.

"Jadi, ibu kandungku bernama Ken Endok? Di mana ia sekarang?"

Ken Endok sudah menikah lagi dan tinggal di dusun Pangkur itu juga, sudah mempunyai dua orang anak lagi dengan suaminya yang baru.

Ken Arok lalu pergi mengunjunginya dan berkeras minta jumpa dengan wanita yang bernama Ken Endok.

Akhirnya, bertemu jugalah ibu dan anak itu.

Sejenak mereka berdiri saling pandang dan biarpun Ken Endok belum tahu siapa gerangan pemuda tampan yang berdiri di depannya itu, namun dia merasa betapa jantungnya berdebar penuh ketegangan.

Terbayanglah wajah Ginantoko belasan tahun yang lalu, yang serupa benar dengan pemuda ini.

Bahkan hampir dia percaya bahwa bekas kekasihnya itu, titisan Sang Hyang Brahma, kini muncul lagi di depannya!

"Saya Ken Arok,"

Tiba-tiba pemuda itu berkata, membuyarkan semua lamunan Ken Endok.

"Apakah ibu yang bernama Ken Endok?"

"Ken Arok...? Kau... kau... anak Ki Lembong....?"

"Benar, aku anak yang kau titipkan kepada Ki dan Nyi Lembong. Benarkah aku ini anak kandungmu?"

"Ken Arok....!"

Ken Endok tak dapat menahan tangisnya dan ia pun merangkul pemuda itu, anak kandungnya sendiri yang terpaksa dipisahkan darinya semenjak bayi itu lahir.

Akan tetapi Ken Arok menyambut keharuan ibu kandungnya itu dengan dingin.

Betapa pun juga, wanita yang mengaku ibu kandungnya itu tidak pernah mengasuhnya dan tidak ada perasaan kasih sayang kepadanya.

Maka dia dengan lembut melepaskan diri dari pelukan.

"Ibu aku datang untuk bertanya, siapa sebenarnya ayah kandung saya. Saya dikabarkan keturunan Sang Hyang Brahma. Hanya engkau seoranglah yang tahu akan keadaan sebenarnya. Siapakah ayahku?"

Kalau saja Ken Endok belum menyelidiki sebelumnya, tentu ia akan bingung sekali menghadapi pertanyaan yang mendesak dari anaknya sendiri itu.

Untung bahwa setelah menjadi isteri suaminya yang sekarang, hidupnya serba kecukupan dan ia mempunyai banyak waktu untuk melakukan penyelidikan.

Dan ia pun dapat mengetahui dari hasil penyelidikannya bahwa pemuda tampan yang menjadi kekasihnya itu, atau titisan Sang Hyang Brahma, adalah seorang pemuda bangsawan dari Tumapel yang bernama Raden Ginantoko.

Bahkan ia mendengar berita yang lebih dari itu, ialah bahwa Raden Ginantoko telah tewas oleh seorang bernama Ki Bragolo ketua Sabuk Tembogo dari lereng Gunung Kawi ketika pria ganteng itu tertangkap basah berjina dengan isteri Ki Bragolo!

Kini mendengar pertanyaan puteranya, ia lalu bermaksud untuk menceritakan semuanya karena diam-diam di lubuk hatinya mengandung niat agar puteranya ini membalas dendam dan menuntut atas kematian ayah kandungnya!

Tentu saja sebagai wanita yang diam-diam masih amat mencintai Ginantoko, hatinya sakit sekali mendengar kekasihnya dibunuh orang.

Selama ini, ia hanya menahan perasaan dendamnya.

Sebagai isteri dari suaminya yang sekarang, ia sama sekali tidak berdaya.

Mana mungkin ia terang-terangan menyatakan sakit hati atas kematian kekasihnya yang dulu?

Juga, apa daya suaminya atau ia sendiri terhadap seorang yang bernama Ki Bragolo itu, yang menurut kabar, merupakan kepala sebuah perkumpulan pencak silat yang amat jagoan?

"Anakku Ken Arok, duduklah dan dengarkan ceritaku.

Ayahmu yang menjadi titisan Sang Hyang Brahma itu sebenarnya bernama Raden Ginantoko, seorang pria bangsawan yang tampan dan gagah perkasa........"

"Ahh, akhirnya aku tahu juga siapa ayahku!"

Ken Arok berseru gembira dan diapun duduk menghadapi ibunya.

"Bagaimana selanjutnya, ibu?"

"Ketika itu, terdapat hubungan cinta kasih antara Raden Ginantoko dengan aku, dan walaupun aku dikawinkan dengan seorang bernama Ki Gajahporo, namun aku tidak mau disentuh oleh suamiku karena sejak perawan aku telah jatuh cinta kepada Raden Ginantoko. Akan tetapi, agaknya sudah menjadi kehendak para dewata, anakku. Ketika engkau masih berada di dalam kandungan, ayahmu itu, Raden Ginantoko telah tewas di tangan seorang yang bernama Ki Bragolo, ketua perkumpulan Sabuk Tembogo yang berada di lereng Gunung Kawi...."

Ken Arok mengerutkan alisnya.

"Hemmm, Ki Bragolo ketua Sabuk Tembogo? Dan bagaimana aku lalu dapat menjadi anak angkat dari Ki dan Nyi Lembong, pencuri itu?"

"Aku...... aku yang menyerahkanmu kepada mereka untuk dipelihara, Nak. Aku..... suamiku, Ki Gajahpuro juga tewas dan aku menjanda.... dan aku tidak kuat menahan desas-desus dan omongan orang bahwa aku sebagai janda mempunyai anak tanpa bepak."

Ken Endok menangis. Ken Arok bangkit berdiri, memandang kepada wanita yang menjadi ibu kandungnya itu dengan muka menyatakan tidak senang.

"Dan ibu meikah lagi, kini sudah mempunyai dua orang anak lalu melupakan bayi yang ibu titipkan kepada keluarga maling itu, ya? Baiklah selamat inggal ibu, aku pergi mencari pembunuh ayah kandungku!"

"Ken Arok......!"

Akan tetapi pemuda itu telah lari meninggalkan ibu kandungnya.

Ken Endok hanya dapat menangis dengan sedih, akan tetapi diam-diam ia mengharapkan putera kandungnya itu akan berhasil menuntut balas atas kematian mendiang Raden Ginantoko.

Dengan hati yang puas akan tetapi juga marah terhadap ibu kandungnya, Ken Arok lalu meninggalkan Dusun Pangkur dan kembali ke Sugenggeng.

Semanjak hari itu, dia melatih diri dengan tekun lagi sehingga memperoleh kemajuan pesat, hal itu yang membuat gurunya semakin mengaguminya.

Sebagai seorang pendeta, Begawan Jumantoko maklum bahwa pemuda yang mencorong kepalanya itu adalah keturuna dewa dan kelak tentu akan menjadi orang besar.

Maka diapun tidak pelit untuk mengajarkan semua ilmunya sehingga dalam waktu singkat, tingkat kepandaian Ken Arok dalam hal ilmu kanuragan melonjak cepat dan melampui tingkat panji Tito atau murid-murid lainnya yang telah lebih dahulu menjadi orang digdaya, kini dia belajar dengan ada tujuan.

Pertama, dia ingin membalas dendam kematian ayah kandungnya terhadap Ki Bargolo, dan ke dua, dia ingin menunjukkan kepada dunia bahwa dia benar-benar keturunan Sang Hyang brama dan akan menguasai dunia!

Saking sayangnya bahkan mengajarkan kepada Ken Arok, Begawan Jumantoko bahkan mengajarkan dua macam ilmu yang diajarkannya kepada siapapun juga dan merupakan ilmu simpanannya, yaitu pertama adalah ilmu Silat watak Sakti dan kedua adalah aji Joyo kawaco.

Yang pertama merupakan ilmu silat yang amat dahsyat berdasarkan kekerasan bagaikan seekor binatang badak sakti yang mangamuk, sedangkan yang kedua merupakan ilmu kekebalan yang hebat, sesuai dengan namanya.

Joko Kawoco (Dara berbaju Besi) Akan tetapi, ganguan Ken Arok terhapat para selir semakin menjadi-jadi, dan para selir itu bahkan secara terang-terangan menyatakan tergila-gila kepada pemuda itu.

Ha ini membuat sang begawan akhirnya mengambil keputusan untuk mengakhiri masa belajarnya kepada kedua orang pemuda itu.

"Murid-muridku yang baik, Ken Arok dan Panji Tito,"

Katanya setelah dia memanggil kedua orang muda itu menghadap.

"Tibalah saatnya kalian tamat dari belajar di sini. Kalian sudah mempelajari berbagai ilmu dan bagaikan seekor burung, sudah memiliki sayap yang kuat untuk mengarungi dunia ini memperluas pengetahuan. Kalian sudah cukup dewasa untuk turun gunung dan mempergunakan ilmu-ilmu yang kalian pelajari. Sudah tiba saatnya kalian terjun di dunia ramai dan mencari kedudukan yang tinggi, kemuliaan yang besar. Aku hanya mendoakan semoga kalian berhasil."

Ken Arok dan Panji Tito lalu menghaturkan terima kasih dan berpamit.

"Kalau sampai saya berhasil, saya tidak akan melupakan jasa-jasa bopo guru begawaan yang mulia,"

Kata Ken Arok dan janji ini membuat Begawan Jumantoko merasa girang bukan main.

Dia merasa yakin bahwa Ken Arok inilah yang kelak akan menjunjung tinggi namanya dan menariknya ke atas, ke tempat yang mulai.

Kepergian Ken Arok mengundang tangis dan keluh kesah para murid perempuan.

Banyak di antara mereka yang menyatakan hendak ikut, akan tetapi tentu saja semua ditolak oleh Ken Arok.

Bagaimanapun juga, Ken Arok berjina dengan mereka bukan karena jatuh cinta, melainkan hanya karena dorongan nafsunya yang dikobarkan oleh para gadis genit pengejar cinta itu.

Selain mempelajari ilmu silat dan kesusasteraan, di tempat tinggal Begawan Jumantoko itu Ken Arok juga telah mempelajari ilmu bermain cinta dengan guru-gurunya yang pandai, yaitu murid-murid perempuan sang begawan itu sendiri!

Akan tetapi, kalau saja Begawan Jumantoko tahu apa yang terjadi dengan murid-muridnya yang diharapkannya itu, tentu dia akan kecewa bukan main.

Setelah pergi meninggalkan Sagenggeng dan berpamit pula kepada dari Ki Bango Samparan yang memberi bekal secukupnya kepada Panji Tito dan Ken Arok, kedua orang pemuda itu lalu pergi ke timur dan akhirnya keduanya membuka sebuah pedukuhan, yaitu dusun yang kecil, di sebelah timur yang diberi nama Dusun Sanja.

Dan apa yang yang mereka kerjakan menjadi penyamun!

Mula-mula Panji Tito memang merasa tidak setuju dan tidak cocok dengan pekerjaan menyamun ini.

Akan tetapi Ken Arok menekannya.

"Kakang Panji, apa salahnya menjadi perampok? Kita merampok dengan melihat siapa yang kita rampok, bukan sembarangan merampok. Dan lihat, betapa banyaknya rakyat dusun yang hidup serba kekurangan. Kita merampok dari para hartawan yang kuat, kemudian hasil rampokan kita bagi-bagikan kepada orang-orang dusun yang miskin! Bukankah itu merupakan pekerjaan yang baik dan gagah?"

Panji Tito tidak berani membantah lagi karena sejak lama dia sudah kalah pengaruh oleh Ken Arok.

Dia kalah wibawa, kalah pula dalam tingkat kepandaian sehingga seolah-olah menjadi pembantu dan bawahan Ken Arok.

Setelah tinggal di Sanja selama beberapa bulan, terkenallah Ken Arok sebagai seorang perampok yang ditakuti orang.

Pernah serombongan pedagang dengan iringan pengawal yang belasan orang jumlahnya, dihadang oleh Ken Arok dan Panji Tito, dan biarpun para pengawal itu mengeroyok mereka, tetap saja para pengawal dihajar cerai berai dan barang-barang bawaan para pedagang itu dirampok habis-habisan!

Akan tetapi, bagi para penduduk dusun-dusun di sekitarnya yang miskin, Ken Arok dianggap sebagai dewa penolong karena pemuda ini suka membagi-bagikan harta yang dirampoknya kepada para fakir miskin.

Akan tetapi, nafsu keserakahan Ken Arok bukan hanya ditujukan untuk merampok harta benda.

Nafsu birahinya juga berkobar, sebagai akibat permainannya dengan para selir atau murid perempuan Begawan Jumantoko.

Setiap dia melihat wanita cantik, biarpun wanita itu masih perawan atau sudah menjadi isteri orang-orang di dusun itu, dia selalu mengganggunya.

Hampir semua wanita yang menarik hatinya, akhirnya terjatuh dalam pelukannya.

Hal ini adalah karena suami atau ayah takut menghadapinya, pula karena memang para wanita itu kagum kepada pemuda yang tampan dan gagah ini.

Pada suatu hari, ketika Ken Arok pergi seorang diri ke dalam hutan dengan maksud berburu binatang, dia melihat seorang kakek pencari tuak, yaitu minuman dari pohon aren sedang mencari tuak di dalam hutan, diikuti oleh seorang perawan remaja, puteri tunggalnya.

Melihat anak perawan ini, tersirap darah Ken Arok dan dia langsung tergila-gila.

Dihampirinya kakek dan anak perempuannya itu dan disapanya dengan halus.

"Paman, siapakah adik manis ini?"

Langsung saja Ken Arok bertanya.

Kakek itu sudah mendengar akan watak pemuda ini yang mata keranjang, maka jantungnya berdebar gelisah.

Dia tidak ingin anak perempuannya menjadi korban pemuda yang gila perempuan ini.

"Ia Witri, anak saya, Raden. Permisi, kami hendak pulang agar tidak kemalaman di jalan."

"Dimanakah rumah andika, Paman?"

"Di dusun Lahat, sebelah barat sungai."

"Aih, jauh juga. Kasihan anak perempuan diajak bekerja sejauh ini. Kalian tentu lelah, marilah singgah di pondokku dan sebaiknya bermalam di sana saja, besok baru kalian pulang."

"Terima kasih, Raden. Kami hendak langsung pulang saja, karena ibunya Witri tentu akan merasa khawatir kalau kami tidak pulang. Mari, genduk Witri, kita pulang.

"Ayah itu lalu menggandeng tangan puterinya untuk diajak pergi secepatnya dari tempat itu. Akan tetapi, tiba-tiba Ken Arok meloncat dan menghadang di depan mereka.

"Paman, kalau paman tidak mau mampir juga tidak mengapa, akan tetapi adik Witri ini harus singgh di pondokku semalam. Biarlah besok kuantar ia pulang."

Berkata demikian, Ken Arok mengulur tangan untuk menangkap lengan perawan itu.

"Jangan, Raden. Jangan ganggu anakku......!"

Kakek itu menarik anaknya yang menjadi ketakutan dan merangkulnya.

"Harap jangan ganggu anakku....!"

Ken Arok mengerutkan alisnya dan senyumnya menjadi bengis.

"Paman, tahukah paman siapa aku?"

Orang tua itu mengangguk.

"Engkau adalah Raden Ken Arok.....!"

"Nah, kalau sudah mengenal aku, tentu tahu bahwa kehendakku tidak mungkin dapat dibantah. Bukankah aku penolong rakyat miskin di dusun-dusun? Bukankah aku selalu memperoleh wanita mana saja yang kusenangi? Dan bukankah wanita yang kusenangi mendapat kehormatan besar?"

"Tapi.... tapi.... maafkan kami, harap jangan ganggu anakku, Raden...."

Orang tua itu meratap, tidak mampu membantah semua kata-kata Ken Arok. Ken Arok menjadi marah karena merasa malu bahwa dirinya ditolak oleh seorang kakek penyadap aren.

"Hemm, tua bangka tak tahu diri! Berani engkau membantah dan menolak keinginanku? Gadis ini harus menemaniku untuk malam ini, baik engkau setuju atau tidak!"

Dan dengan cepat dia menubruk maju, menangkap lengan Witri dan merenggutnya dengan sentakan kuat. Gadis itu menjerit dan terlepas dari pelukan ayahnya.

"Jangan ganggu anakku! lepaskan anakku"

Kakek itu mencoba untuk merampas kembali anaknya, akan tetapi. Ken Arok mengerakkan kakinya, menyamping, dengan kekutan penuh.

"Dukkkk!"

Tubuh kakek itu terjengkang dan terbanting keras. Dia hanya menggeliat kesakitan dan tak mampu bengkit kembali. Melihat ini, Witri menjerit.

"Bapak.......!!"

Akan tetapi Ken Arok sudah menariknya. Ketika gadis remaja itu meronta-ronta hendak melepaskan tarikan tangannya, Ken Arok lalu memondongnya dan mambawanya pergi dari situ.

"Lepaskan aku... ohh, lepaskan...."

Ia meronta-ronta akan tetapi apa dayanya manghadapi dekapan kedua lengan Ken Arok yang berotot dan kuat itu?

Ia melakukan perlawanan sejadi-jadinya, namun akhirnya ia harus menyerah dan hanya menangis ketika Ken Arok memaksa dan menggagahinya, memperkosanya di atas rumput, tak jauh dari tempat di mana ayahnya masih merintih kesakitan.

Pada keesokan paginya, sambil menangis, dengan rambut awut-awutan, pakaian tidak karuan, muka pucat Witri terhuyung-huyung menghampiri ayahnya yang masih mengaduh-aduh lemah.

Mereka bertangisan dan Witri yang mengalami penderitaan hebat lahir batin itu membantu ayahnya, sedapat mungkin mereka tertatih-tatih pulang ke dusun mereka.

Akan tetapi, hanya dua hari setelah peristiwa itu, ayah Witri meninggal dunia.

Witri dengan hati yang sakit lalu menceritakan kejahatan Ken Arok sehingga orang-orang semakin takut akan tetapi mulai merasa benci kepada pemuda itu.

Memang benar Ken Arok suka menderma dan membagi-bagikan harta, akan tetapi agaknya semua itu bukan dilakukan karena memang hatinya penuh welas asih, melainkan untuk mencari nama.

Buktinya dia dapat berbuat keji dan kejam sekali terhadap Witri dan ayahnya.

Karena semakin ditakuti dan merasa betapa pengaruh dan kekuasaannya semakin meluas, Ken Arok bersikap semakin ganas dan jahat.

Kalau tadinya dia masih memilih korban, kini dia tidak peduli lagi.

Banyak sudah orang dusun yang sudah menjadi korban keganasannya.

Juga beberapa kali dia memperkosa wanita yang tidak mau melayaninya, membunuh keluarga wanita yang tidak mau menyerahkan isterinya atau anak perempuannya.

Melihat ini, beberapa kali Panji Tito menegur dengan halus dan memperingatkan Ken Arok.

Karena ternyata Ken Arok makin menjadi-jadi jahatnya, pada suatu hari Panji Tito menjumpainya dan menyatakan bahwa dia hendak pulang saja ke rumah orang tuanya di Sagenggeng.

Barulah Ken Arok menjadi terkejut.

"Ah, kenapa engkau hendak meninggalkan aku, Kakang Panji? Aku mengerti, engkau tidak setuju dengan sepak terjangku tentang..... tentang wanita. Aku tidak berdaya, (Lanjut ke

Jilid 05) Keris Pusaka Nogopasung (Cerita Lepas) Karya". Asmaraman S. Kho Ping Hoo

Jilid 05 karena memang itu kesukaanku. Ah, sebelum engkau pergi meninggalkan aku, aku ingin minta bantuan dulu, Kakang."

"Bantuan apakah, Dimas Ken Arok? Tentu saja aku mau membantu kalau memang tidak berlawanan dengan hatiku."

"Ketahuilah bahwa ayah kandungku telah terbunuh orang dan kini aku ingin membalas dendam terhadap orang itu. Hanya engkau yang kiranya dapat membantuku menghadapi musuh yang tangguh itu."

"Ayah kandungmu? Bukankah ayahmu Sang Hyang..."

"Benar!"

Ken Arok memotong dengan wajah serius.

"Ayah kandungku adalah titisan Sang Hyang Brahma. Karena sudah menitis menjadi manusia, maka tentu saja ayahku tidak terlepas dari maut. Dia dibunuh oleh Ki Bragolo ketua dari perkumpulan Sabuk Tembogo yang bertempat tinggal di lereng Gunung Kawi. Nah, sekarang aku hendak mencarinya dan membalas dendam atas kematian ayah. Maukah engkau membantuku, Kakang Panji?"

Betapapun juga, Ken Arok adalah anak angkat ayahnya dan dia sendiri memang sayang kepada Ken Arok yang menjadi sahabat dan saudaranya selama bertahun-tahun.

Kalau disuruh membantu melakukan hal-hal yang jahat, seperti menganggu penduduk dusun yang memperkosa wanita, tentu dia tidak sudi.

Akan tetapi sekarang, adik angkatnya itu hendak membalas dendam atas kematian ayah kandungnya yang terbunuh orang.

"Tentu saja aku akan membantumu, Dimas Ken Arok!"

Maka berangkatlah kedua orang muda itu meninggalkan dusun mereka, yaitu Dusun Sanja, menuju ke Gunung Kawi untuk mencari musuh besar Ken Arok.

Dusun itu dan desa-desa di sekitarnya menjadi aman untuk sementara.

Lega hati para penghuni dusun-dusun itu ketika mereka melihat bahwa Ken Arok telah meninggalkan tempat itu.

Berita tentang Witri dan ayahnya sudah tersebar luas, ditambah lagi berita-berita kejahatan lain sehingga nama Ken Arok semakin dikenal sebagai seorang penjahat muda yang ganas.

Bahkan nama ini tersebar sampai jauh memasuki tapal batas Kadipaten Tumapel.

"Nah, kau lihat, buktinya hutan itu kita lewati dengan selamat tidak ada gangguan apa-apa, Wulan,"

Kata Joko Handoko.

Wulan tersenyum.

Mereka sudah turun dari kuda dan jalan berdampingan, Joko Handoko menuntun kudanya.

Mereka turun karena kasihan kepada kuda yang selama ini telah mereka tunggangi berdua.

"Agaknya peruntunganmu memang baik, Joko. Biasanya, hutan ini penuh dengan perampok jahat. Akan tetapi, begitu kau lewat, mereka tidak memperlihatkan batang hidung mereka."

"Hem, atau barangkali karena mereka sudah tahu bahwa aku melakukan perjalanan dengan puteri ketua Sabuk Tembogo?"

Beralasan juga ucapan Joko Handoko itu dan Wulandari mengangguk. Ia lalu mengangkat muka memandang wajah Joko Handoko.

"Kita sudah dekat dengan Kadipaten Tumapel. Lihat di depan sana itu, tembok-temboknya sudah nampak."

Joko Handoko memandang ke depan. Di bawah lereng itu memang nampak tembok-tembok, samar-samar tertutup pohon-pohon jati.

"Ah, betapa aku ingin segera sampai ke sana,"

Katanya gembira.

"Akan tetapi, kita.... akan segera saling berpisah......"

"Apakah engkau tidak merasa kecewa dan.... sedih, Kakang Handoko?"

Joko Handoko memandang wajah gadis itu, agak heran mendengar perubahan dalam penggilan gadis itu. Agaknya Wulandari sadar akan hal ini. Wajahnya menjadi kemerahan dan disambungnya pertanyaannya tadi.

"Engkau tentu tidak keberatan kalau aku menyebutmu Kakang Handoko, bukan? Bagaimanapun juga, engkau lebih tua dariku sehingga tidak patut rasanya kalau aku menyebut namamu begitu saja."

Joko Handoko tersenyum senang.

"Tentu saja tidak, Wulan. Akan tetapi mengapa aku harus kecewa dan bersedih?"

"Karena kita akan saling berpisah. Aku merasa sedih membayangkan harus bepisah darimu, Kakang. Aku senang sekali bertemu dan berkenalan denganmu."

Joko Handoko tersenyum, menganggap ucapan gadis itu kekanak-kanakan.

"Ah, Wulan, di dunia ini mana ada yang abadi? Ada pertemuan tentu ada perpisahan. Akan tetapi, di Tumapel engkau hendak melakukan apakah? Hendak pergi ke mana?"

Nampak gadis itu ragu-ragu, kemudian menjawab dengan elakan.

"Ada urusan keluarga yang amat penting dan berbahaya. Akan tetapi engkau sendiri, hendak kemanakah, Kakang Handoko?"

"Aku hendak mencari dan mengunjungi Eyang Empu Gandring,"

Jawab Joko Handoko dengan jujur. Wulandari terkejut dan memandang tajam.

"Empu Gandring? Apamukah dia dan mau apa engkau mencarinya?"

"Bukan apa-apa, hanya beliau adalah seorang kenalan baik mendiang kakekku. Aku ingin menyampaikan kematian kakekku kepadanya,"

Joko Handoko yang tidak ingin menonjolkan diri tidak mau mengaku bahwa mendiang ayahnya adalah murid Empu Gandring.

Setelah mereka tiba di pintu gerbang Kadipaten Tumapel yang ramai, keduanya berenti.

Wulandari memandang kepada pemuda itu dengan tajam.

Ia merasa berat sekali harus berpisah dari Joko Handoko.

Wajah yang tampan, tubuh yang tegap dan biarpun pemuda itu tidak memiliki kepandaian namun ia berwatak satria yang gagah dan tabah, membuat gadis ini jatuh cinta.

Ditambah lagi pengalaman berboncengan kuda yang takkan terlupakan selamanya oleh Wulandari.

"Kakang, kapan kita akan saling berjumpa lagi?"

Tanyanya dengan suara memelas.

"Kalau memang kita berdua dalam keadaan sehat, lain waktu tentu kita akan dapat saling berumpa."

"Aku ingin sekali mengajakmu mengunjungi tempat tinggal kami di lereng Kawi, Kakang. Maukah engkau berkunjung ke sana?"

Joko Handoko mengangguk-angguk, dalam hatinya dia bertanya-tanya apa yang akan menjadi sikap gadis ini kalau mengetahui bahwa ayah gadis ini adalah pembunuh ayahnya!"

"Kalau saja semua urusanku sudah selesai aku tidak keberatan untuk berkunjung ke tempatmu, Wulan."

"Kalau begitu, mengapa tidak setelah engkau mengunjungi Empu Gandring? Kita pergi bersama dan...... ah, aku harus menyelesaikan tugasku dulu!"

Katanya memotong ucapannya sendiri dengan nada menyesal.

Hati Joko Handoko tertarik.

Dia memang tidak mempunyai urusan lain kecuali mengunjungi Empu Gandring.

Dia memang bermaksud merantau untuk meluaskan pengalaman dan pengetahuan.

Mengapa dia tidak pergi mengunjungi Sabuk Tembogo untuk melihat bagaimana keadaan orang yang menjadi pembunuh ayahnya itu?

Bukan untuk membalas dendam, melainkan untuk mengenal orang itu dan melihat begaimana keadaan dan wataknya.

Melihat Wulandari yang gagah perkasa dan baik hati, kesan dalam hatinya terhadap Sabuk Tembogo sudah menjadi lebih baik.

"Kalau begitu, mengapa tidak melakukan tugasmu itu bersamaku, kemudian kita berdua mengunjungi Empu Gandring dan baru bersama menuju ke tempat tinggalmu di Kawi?"

Sepasang mata yang indah itu berseri, agaknya usul Joko Handoko itu menggembirakan hatinya. Akan tetapi hanya sebentar karena alisnya berkerut lagi dan ia menggelang kepala.

"Tidak mungkin, Kakang Handoko. Tugasku ini berbahaya sekali, mempertaruhkan nyawa dan aku tidak ingin melihat engkau terancam bahaya. Sebaiknya, kita mengambil jalan masing-masing dan kalau engkau sudah selesai dengan urusanmu di sini, dan engkau berkunjung ke lereng Kawi, tentu aku akan menantimu di sana."

Joko Handoko mengangguk-angguk. Baiklah, Wulan."

Ketika itu senja telah larut dan cuaca sudah mulai gelap. Wulandari sekali ini menatap wajah Joko Handoko, lalu berkata.

"Selamat berpisah, Kakang, sampai jumpa pula."

Setelah berkata demikian, dengan gesitnya, ia lalu meloncat dan memasuki pintu gerbang Kadipaten Tumapel.

Joko Handoko menuntun kudanya keluar kembali membawa kuda itu ke tempat yang gelap dan sunyi, mengikat kuda di sebatang pohon dan membiarkan kuda itu makan rumput di bawah pohon.

Kemudian tubuhnya berkelebat dan di sudah cepat melakukan pengejaran dan membayangi gerakan Wulandari dengan diam-diam.

Dia merasa khawatir sekali mendengar ucapan Wulandari hendak melaksanakan tugas yang berbahaya, bahkan mempertaruhkan nyawa!

Dia harus tahu apa yang akan dilakukan oleh gadis perkasa itu.

Bayangan tubuh Wulandari dengan cepat berkelebat dan menyelinap di antara rumah-rumah penduduk dan pohon-pohon.

Akhirnya, dengan loncatan ringan, Wulandari memasuki sebuah kebun dari gedung yang megah itu, meloncati pagar yang cukup tinggi tanpa terlihat oleh para penjaga di depan gedung.

Ia tidak tahu bahwa tak jauh di belakangnya, ada sesosok tubuh lain yang selalu membayanginya sejak tadi.

Bayangan ini bukan lain adalah Joko Handoko.

Dengan heran Joko Handoko menyelinap dan mengintai untuk melihat apa yang akan dilakukan oleh Wulandari di rumah gedung besar itu.

Dia tidak tahu rumah siapa itu, akan tetapi melihat betapa di depan rumah terdapat perajurit yang berjaga, dapat diduganya bahwa tentu penghuni gedung itu seorang pejabat atau bengsawan tinggi.

Ketika dia melihat gadis itu menyelinap masuk setelah membongkar pintu belakang sehingga terbuka tanpa mengeluarka suara bisik, Joko Handoko hanya menanti di luar pintu itu, tidak berani masuk karena dia tidak ingin ketahuan oleh Wulandari.

Dia lalu meloncat naik ke atas wuwungan rumah gedung itu, dan mengintai dari genteng yang dibukanya perlahan-lahan ke bawah.

Hati sudah menjadi gelisah karena dia tidak melihat apa-apa di dalam ruangan belakang rumah itu yang amat luas.

Akan tetapi tiba-tiba terdengar suara dan ketika dia mengintai dia melihat Wulandari muncul dari sebuah kamar sambil menggandeng seorang gadis lain.

Jantung dalam dada Joko Handoko berdebar tegang ketika dia melihat gadis ini.

Seorang gadis yang sebaya dengan Wulandari, akan tetapi yang berbeda dari Wulandari seperti bumi dengan langit.

Gadis itu lemah gemulai berkulit kuning putih, wajahnya cantik jelita dan agak pucat, sepasang matanya yang lebar itu terbelalak ketakutan, rambutnya awut-awutan, juga pakaiannya kusut.

Gadis ini cantik bukan main menurut penglihatan Joko Handoko, kecantikan yang lembut tak berdaya, sungguh berbeda dengan Wulandari yang keras dan kuat.

Jelas nampak bahwa Wulandari setengah memaksa gadis itu ikut bersamanya, apa lagi ketika terlihat bahwa Wulandari sudah melolos sabuk Tembogonya dan mengancam gadis cantik itu agar ikut tanpa banyak suara.

Wulandari lalu mengeluarkan sehelai kertas tertulis yang agaknya sudah dipersiapkannya, menaruh kertas itu di atas meja dan tangan kirinya mencabut pisau belati, ditancapkannya pisau itu di atas kertas.

Semua itu terjadi tanpa ada seorang pun penghuni rumah itu yang tahu dan Joko Handoko dapat menduga bahwa tentu Wulandari, gadis perkasa itu, telah menggunakan aji penyirepan untuk membuat seisi rumah itu tidur nyenyak.

Makin kagumlah dia kepada Wulandari, akan tetapi dia juga terheran-heran melihat Wulandari memaksa gadis cantik itu pergi bersamanya.

Apa yang sedang dikerjakan gadis itu?

Perbuatan jahat ataukah baik?

Sepasang mata yang indah itu berseri, agaknya usul Joko Handoko itu menggembirakan hatinya.

Akan tetapi hanya sebentar karena alisnya berkerut lagi dan ia menggelang kepala.

Joko Handoko mengangguk-angguk.

"Baiklah, Wulan."